Jeff McCullaugh (Thomas G. Waites) zostaje aresztowany podczas rutynowej kontroli drogowej. Policjanci stwierdzają, że jest bardzo podobny do poszukiwanego listem gończym przestępcy. W areszcie prowadzący przesłuchanie chcąc wymusić od Jeffa zeznania, biją go i gwałcą.
McCullaugh ma bronić młody, zdolny prawnik Arthur Kirkland (Al Pacino). Rozprawie przewodniczy sędzia Henry T. Fleming, który przez cały proces trzyma stronę oskarżenia. Kiedy w końcu odmawia rozpatrzenia dowodu, świadczącego o niewinności Jeffa i skazuje go na pięć lat więzienia, wzburzony adwokat obrzuca sędziego obelgami i pogróżkami, przez co zostaje aresztowany za obrazę sądu. Załamany długoletnim wyrokiem McCullaugh popełnia w więzieniu samobójstwo.
Tymczasem sędzia Fleming zostaje oskarżony o gwałt, a Kirkland podejmuje się jego obrony. Sędzia jest przekonany, że z łatwością pokieruje młodym adwokatem, ale Arthur ma inne wyobrażenie o sprawiedliwości niż skorumpowany Fleming.

źródło: internet