Ma siostrę bliźniaczkę, Marissę. Dorastał w Los Angeles. Jego kariera aktorska rozpoczęła się już w dzieciństwie: mając 13 lat zagrał w telewizyjnym serialu "My Two Dads" (1987), za który był nominowany do nagrody Młodych Artystów. W telewizji występował także w roli brata Phoebe w popularnym serialu "Przyjaciele" (1994).

Steven Spielberg zauważył młodego aktora, jego wystepy w filmach "SubUrbia" i "The Postman" (1997) zrobiły na nim duże wrażenie, i w 1998 r. obsadził go w filmie "Szeregowiec Ryan". W 1999 r. Ribisi zdobył amerykańską nagrodę ShoWest Convention - uznano go za dobrze rokujący talent.

Z żoną Mariah O'Brain ma córkę Lucię. Należy do Kościoła Scjentologicznego. W wolnych chwilach grywa na gitarze, słucha muzyki heavymetalowej (Van Halen, Black Sabbath). Bardzo lubi szybką jazdę samochodem.