Jedna z najbardziej cenionych aktorek młodego pokolenia w Hollywood, której ostatnimi sukcesami były występy w „Gwiezdnym pyle” u boku Michelle Pfeiffer i Roberta De Niro, a także w komediach „Troje do pary” ze Steve’em Martinem i „Rodzinny dom wariatów” z Diane Keaton, Sarą Jessicą Parker i Dermottem Mulroneyem. Największą produkcją z jej udziałem był „Terminator 3: Bunt maszyn”. Innymi prestiżowymi projektami Danes były adaptacje „Godzin” (z Julianne Moore, Nicole Kidman i Merryl Streep) oraz „Małe kobietki”

(z Winoną Ryder, Susan Sarandon i Kirsten Dunst). Jej nazwisko stało się natomiast sławne za sprawą serialu „Moje tak zwane życie” i głośnej adaptacji sztuki Szekspira autorstwa Baza Luhrmana „Romeo i Julia”.