Urodzony w 1951 roku w Kiffa. Dzieciństwo spędził w Mali. W 1983 roku rozpoczął studia w znanej moskiewskiej szkole filmowej WGIK. W roku 1989 otrzymał dyplom, a w 1991 zrealizował film p.t. Le Jeu ("Gra"), zaprezentowany na festiwalu w Cannes w sekcji Quinzaine des réalisateurs. Od tego czasu pracuje we Francji. Ważniejsze filmy: Le Jeu, 1991, krótkometrażowy film fabularny Octobre, 1993, średniometrażowy film fabularny (sekcja Un Certain Regard, Cannes 1993), Le Chameau et les bâtons flottants, 1995, krótkometrażowy film fabularny, Sabriya, 1996, krótkometrażowy film fabularny, Rostov-Luanda, 1997, pełnometrażowy film dokumentalny La Vie sur terre, 1998, pełnometrażowy film fabularny (sekcja Quinzaine des Réalisateurs, Cannes 1998)