Aktor, który dzięki swojej niepokojącej powierzchowności obsadzany jest głównie w rolach czarnych charakterów, zdolnych do najgorszych zbrodni okrutnych zbirów i seryjnych morderców. Prawdziwą sławę przyniosła mu postać Johna Cramera w serii horrorów "Piła". Tobin Bell to jednak wykonawca mający na swoim koncie bogaty, 20-letni dorobek artystyczny.
Urodził się w Nowym Jorku w dzielnicy Queens, ale wychował w Weymouth w stanie Massachussetts. Jest synem brytyjskiej aktorki Eileen Bell. Ma znakomite wykształcenie: ukończył Uniwersytet Bostoński w Massachussetts oraz Uniwersytet Stanowy Montclair w New Jersey, gdzie zdobył dyplom z edukacji środowiskowej. Bell jest również świetnie wykształconym aktorem. Zawodu uczył się wraz z Lee Strasbergiem i Ellen Burstyn w nowojorskim Actor Studio oraz z Sanfordem Meisnerem w Neighborhood Playhouse. Potem występował na deskach teatrów w Nowym Jorku, w tym podczas Festiwalu Szekspirowskiego.
Jego debiutem przed kamerą był występ w serialu "The Equilizer" w 1988 roku. Do tej pory nie unika gościnnych występów w telewizyjnych produkcjach. Widzowie mogą pamiętać go jako adwokata Nathana Volka z serialu "Revelations" z Billem Pullmanem i Natashą McElhone, Petera Kingsley’a w "Przez 24 godziny", agenta Dreyera w "Agentce o stu twarzach", czy Karla Storma w "Strażniku Teksasu". Na swoim koncie ma także rolę Rona w komediowych "Kronikach Seinfelda".
Bella można było również zobaczyć w "Prezydenckim pokerze", "Obrońcy", "Rodzinie Soprano", "Czarodziejkach", "Z archiwum X", "Jedwabnych pończoszkach", "Nikicie", "Ostrym dyżurze", "Nowojorskich gliniarzach", "Szpitalu Dobrej Nadziei" oraz "Gwiezdnych wrotach". W swoim dorobku telewizyjnym ma również takie pełnometrażowe tytuły, jak "Jedna gorąca letnia noc", "Romans z opiekunką", "Mortal Fear" i "Głęboka czerwień".
Swoją przygodę z dużym ekranem rozpoczął od roli agenta Ernesta Stokesa w "Mississippi w ogniu" w 1988 roku. Od tego czasu grał intrygujące postacie stojące po obu stronach prawa. Był nim konspirator David Ferrie w "Rubym", Mendoza w "Na linii ognia", Nordic w "Firmie", Dog Kelly w "Szybkich i martwych", Lucian Morano w "Seryjnym zabójcy", oficer w "Chłopcach z ferajny" oraz Zaragosa w animowanej "Drodze do El Dorado", gdzie użyczył swojego głosu. Nie można zapomnieć również o jego kreacjach w "Pechowej przesyłce", "Czwartym piętrze", "Good Neighbor", "Czarnej masce 2: Mieście masek", "Lose Cannons", "Malice" oraz "Powerplay".
Jednak bezsprzecznie największą popularność przyniósł mu bohater John Cramer z krwawego horroru "Piła" (2004) i jej dwóch kontynuacji (z 2005 i 2006 roku). Cramer, seryjny zabójca, wymyśla skomplikowane, w najmniejszym szczególe dopracowane "gry", w które wikła swoje ofiary: aby przeżyć muszą one zabić kogoś innego. Seria okazała się niezwykle popularna, ale dla niejednego widza ilość i jakość scen przemocy była niemożliwa do zniesienia.
Oprócz aktorstwa pasją Bella jest gra na gitarze, fotografowanie dzikiej przyrody oraz wspinaczka górska. Aktor ma na swoim koncie również kilka scenariuszy i sztuk teatralnych. Jest żonaty, ma dwójkę dzieci i dwa domy: w Nowym Jorku i Los Angeles.
