Rok 1551. Z Krakowa w kierunku Wilna podąża orszak żałobny Barbary Radziwiłłówny (Anna Dymna). W trakcie podróży zrozpaczony Zygmunt August (Jerzy Zelnik) wspomina dzieje swojej wielkiej miłości i małżeństwa z piękną kobietą. Po śmierci żony - chorej na padaczkę Elżbiety Austriaczki - i ojca Zygmunta Starego (Zdzisław Kozień), młody następca tronu informuje królową Bonę (Aleksandra Śląska) o sekretnych zaślubinach i swoich zamiarach wyniesienia Barbary na tron. Pomimo gwałtownego sprzeciwu matki, sejmu i senatu, Zygmunt August uporczywie trwa w swoim postanowieniu. Wreszcie uzyskuje zgodę na koronację ukochanej. Podczas uroczystej ceremonii Radziwiłłówna traci przytomność. Szybko okazuje się, że jest śmiertelnie chora...

źródło: internet