Robin Willimas urodził się w 1951 roku w Chicago. Po krótkiej karierze w polityce rozpoczął studia w szkole Julliarda i był jednym z zaledwie dwudziestu studentów, którzy zostali przyjęci do szkoły oraz jednym z dwóch którzy zostali zakwalifikowani na zaawansowany poziom wraz z Christopherem Reevem. Szkołę ukończył w 1976 roku. Rok później rozpoczął karierę w telewizyjnych serialach komediowych, które przyniosły mu wielkie uznanie i uwielbienie widzów. Tuz przed  tym jak jego kariera nabrała ogromnego tempa prowadził rozdanie Oscarów w 1986 roku. Po występie w "Good Morning Vietnam" został już prawdziwą gwiazdą czego potwierdzeniem była pierwsza nominacja do Oscara. Kolejne nominacje zdobył za "Stowarzyszenie Umarłych Poetów" i "Fisher Kinga". Pierwszy Oscar przyszedł w 1997 roku za rolę w "Buntowniku z wyboru".

Robin od lat zmagał się z depresją. Zostawił żonę Susan i trójkę dorosłych dzieci.