Tytuł książki wyraźnie wskazuje zarys fabuły. Rozmowa kwalifikacyjna, na którą udaje się główna bohaterka, Kate Harper, ma odbyć się w wieżowcu, budynku położonym w prestiżowej części Londynu. Nie mniej uznana w środowisku jest firma, do której kobieta aplikuje. Jej CV ma rozpatrzyć spec w swoim fachu, Joel White. Pozornie wszystko się zgadza: onieśmielające miejsce, ze względu na renomę – nietypowe podejście do weryfikacji kandydatów i podrasowany życiorys, aby dostać wymarzoną pracę. Aczkolwiek w tym idealnym obrazie pojawia się rysa: kłamstwo aplikantki oraz ukryte motywy, jakimi kieruje się rekruter. Konfrontacja postaw jest nieuchronna, to tylko kwestia czasu.

Ewan w tym thrillerze stosuje o wiele bardziej dynamiczne opisy akcji niż w trylogii o złodzieju. Tutaj również występuje narracja pierwszoosobowa, natomiast dotyczy tylko jednej postaci. Punkt widzenia Joela zawiera odautorski dystans i został przedstawiony w trzeciej osobie liczby pojedynczej. To wyraźne rozdzielenie nakazuje utożsamiać się wyłącznie z Kate, jednak nie brak portretu psychologicznego mężczyzny, aby spróbować zrozumieć jego determinizm. Kreacja Harper nie jest kryształowa, to bohaterka z wadami oraz tajemnicami, ujawnianymi w miarę rozwoju wydarzeń. Łatwo za to współodczuwać poczucie zagrożenia oraz klaustrofobię, gdy okazuje się, że kobieta zostaje zamknięta w odosobnionym pomieszczeniu. Jej próba wydostania się w przypadku potencjalnej adaptacji mogłaby określać czas rozgrywanych wydarzeń, tożsamy z długością filmu.

Autor napisał powieść, która zawiera wszystkie elementy składające się na gatunek, który reprezentuje. Oprócz dreszczowca, czyli pojedynku pomiędzy dwiema centralnymi postaciami, ważną rolę odgrywają pozostali bohaterowie wartkich scen. Niczym w montażu równoległym, poznajemy brata Kate, Luke'a. Pielęgniarz wspiera siostrę, jednak w szpitalu zatrzymuje go Annie, która oczekuje na przeszczep serca. Na wieść o przyjęciu do firmy Edge, czeka jeszcze Maggie z agencji rekrutującej pracowników, która usilnie namawiała koleżankę na ten wywiad. Z kolei do White'a odzywają się zleceniodawcy, z pytaniem o postępy. Dlaczego bohater jest naciskany w wydobyciu prawdy na temat sprawy, która nie dotyczy stanowiska? Co Kate ukrywa? Jaki związek ma to spotkanie z Markiem, mężem Harper, który zginął w katastrofie lotniczej?

Odpowiedzi na wszystkie pytania pojawiają się wraz z kolejnymi rozdziałami, które są krótkie, co pozwala na szybką lekturę oraz ułatwia potencjalną ekranizację – zachowany podział umożliwia wspomniany montaż równoległy i przedstawienie wydarzeń w czasie rzeczywistym. Należy podkreślić, że Ewan z łatwością stworzył atmosferę klasycznego dreszczowca, dzięki nieoczekiwanej zmiennej – po krótkim wprowadzeniu sugerującym przebieg wydarzeń, otrzymujemy nagły zwrot akcji, jakim jest zamknięcie Kate w tzw. kostce. Od tej pory wiemy, że nic nie jest takim, jakim się wydaje, a bohaterka nie tylko musi wydostać się z pokoju, pozostaje jeszcze odkrycie motywów działania White'a, a czytelnikom poznanie wszystkich niewiadomych.

To propozycja dla ceniących zarówno dynamiczny rozwój akcji, gdzie zarazem nie brak niejednoznacznych portretów psychologicznych bohaterów. Thriller, w którym zwykła rozmowa kwalifikacyjna zamienia się w starcie o życie, pozory prowadzą do odkrycia tajemnic, a one do ujawnienia prawdy o najbliższych. Książka, którą czyta się, jakby oglądało jeden z filmów Hitchcocka. Twórczość brytyjskiego pisarza posiada filmowy potencjał, zarówno w złodziejskim cyklu, jak i przedstawionej tzw. jednotomówce. Warto zapoznać się z pozostałymi publikacjami, których lektura zapewnia emocje niczym podczas seansu dobrego kina sensacyjnego.

Zdj. Harper Collins Polska