Akcja powieści Neala Shustermana rozgrywa się w przyszłości, gdzie ludzie zwalczyli wszelkie choroby. Aby utrzymać liczbę ludności pod kontrolą, niektórzy z nich, przypadkowo wybrani, są zabijani. Zadanie to należy do Scythe, osób specjalnie szkolonych do tej roli.

Scenariusz do filmowej wersji powieści dla młodzieży napiszą Josh Campbell i Matt Stuecken. Producentami filmu są Dylan Clark i Trevor Engelson. 

Shusterman jest obecnie zajęty pracą na scenariuszem do swojej innej powieści, zdobywcy Narodowej Nagrody Książki, zatytuowanej "Challenger Deep".