Jan Skotnicki był reżyserem, aktorem teatralnym i filmowym oraz profesorem warszawskiej Państwowej Wyższej Szkoły Teatralnej. Ukończył reżyserię na PWST. Przez lata był związany z uczelnią, w latach 70. pełnił funkcję jej prorektora.Mimo że jego największą miłością był teatr, pojawiał się także w filmach. Stworzył pamiętne kreacje w "Iluminacji" Krzysztofa Zanussiego i "Bliźnie" Krzysztofa Kieślowskiego. Zagrał również w "Ostatnim dzwonku" Magdaleny Łazarkiewicz i "Był Jazz" Feliksa Falka.
